L’apnea è il disturbo del sonno più serio e colpisce il 4 % della popolazione mondiale. L’Apnea Ostruttiva del Sonno si caratterizza per battute di arresto della respirazione di dieci secondi o più durante il sonno, causate dal blocco del passaggio dell’aria, a causa dell’eccessivo rilassamento delle strutture vicino la gola.

Quando avvengono queste “soste” nella respirazione, il cervello manda un messaggio per far sì che la persona esca dal sonno profondo e con un piccolo risveglio, molte volte senza averne coscienza, torni a respirare. Questi successivi momentanei risvegli fanno si che la qualità del sonno venga compromessa, così è comune che le persone con questa malattia reclamino per un’ eccessiva sonnolenza durante il giorno, arrivando perfino a rimanere coinvolti in incidenti automobilistici per aver avuto sonnolenza e distrazione al volante.

I problemi maggiori causati dall’apnea includono:

– Dormire durante la guida;

– Problemi cardiaci;

– Accidenti vascolari (versamenti, emorragie);

– Pressione alta.